काठमाडौँ— क्रिस्टियानो रोनाल्डोले दुई गोल गर्दै विश्वकप छनोटमा नयाँ कीर्तिमान कायम गरे पनि उनको टोली पोर्चुगल हङ्गेरीसँग २–२ को बराबरीमा रोकिएको छ । यससँगै पोर्चुगलले २०२६ विश्वकपमा प्रत्यक्ष छनोट हुने मौका गुमाएको छ ।
४० वर्षका रोनाल्डोले अबसम्म विश्वकप छनोटमा ४१ गोल पूरा गरेका छन्, जसले उनलाई पूर्व ग्वाटेमाला स्ट्राइकर कार्लोस रुइज (३९ गोल) भन्दा अघि पुर्याएको छ ।
खेलको सुरुवातमै हङ्गेरीले अग्रता लिएको थियो । ८औं मिनेटमा डोमिनिक स्जोबोसलाइको पासमा अटिला सालाईले गोल गर्दै पाहुना टोलीलाई १–० को अग्रता दिलाए । तर २२औं मिनेटमा नेल्सन सेमेडोको क्रसमा रोनाल्डोले नजिकैबाट प्रहार गर्दै बराबरी गोल गरे ।
पहिलो हाफको अन्त्यतिर नुनो मेंडेसको पासमा रोनाल्डोले आफ्नो दोस्रो गोल गर्दै पोर्चुगललाई २–१ को अग्रता दिलाए । यो गोल उनको करियरको ९४८औं गोल र अन्तर्राष्ट्रिय फुटबलमा १४३औं गोल थियो — उनको निरन्तर गोल–यात्राको अर्को सुनौलो अध्याय ।
तर, खेलको ९१औं मिनेटमा लिभरपुलका स्टार स्जोबोसलाइले नै पुनः उत्कृष्ट प्रहार गर्दै बराबरी गोल गरे । यसले पोर्चुगललाई तीन अंकबाट वञ्चित बनायो र तत्कालै विश्वकपको टिकट पक्का गर्ने मौका हातबाट गुमायो ।
यद्यपि, पोर्चुगल अझै पनि समूह ‘एफ’को शीर्ष स्थानमा छ, ५ अंकको अग्रतासहित, जब दुई खेल अझै बाँकी छन् । अब पोर्चुगलले आगामी नोभेम्बर १३ मा डब्लिनमा आयरल्यान्डसँग खेल्दै अर्को मौका खोज्नेछ ।
२२ वर्ष लामो अन्तर्राष्ट्रिय करियरमा रोनाल्डोले पोर्चुगललाई युरो २०१६ र यूईएफए नेशन्स लिग दुईपटक जिताएका छन् । तर उनको विश्वकप यात्रामा सबैभन्दा नजिक सफलता सन् २००६ मा आएको थियो, जब पोर्चुगल सेमिफाइनलसम्म पुगेको थियो ।
यस बराबरीसँगै हङ्गेरी समूह ‘एफ’मा दोस्रो स्थानमा छ र तेस्रो स्थानको आयरल्यान्डभन्दा एक अंकले अघि छ, जसले यसै राति आर्मेनियालाई १–० ले हराएको थियो ।
